Butamalón es un texto complejo compuesto por dos novelas paralelas y complementarias, cuyas acciones se desarrollan en épocas distintas. Una narra la vida pobre y gris de un traductor en el Chile actual; la otra, más extensa, presenta al personaje central de la obra, Juan Barba, misionero de la época de Felipe II, prisionero de los indios e identificado con ellos al punto de unirse a su lucha contra los españoles.La novela Butamalón rescata el peregrinar alucinado del sacerdote Juan Barba desde Extremadura hasta los confines de la Araucanía, donde su conciencia lo lleva a hermanarse con el pueblo que España trata de oprimir, arroja novísima luz sobre una época de colonización sangrienta y resistencia heroica. Un traductor y otros personajes actuales --entre ellos un joven líder mapuche contemporáneo que dirige a sus hermanos deahora en pos de la salvación de sus valores ancestrales-- miran retrospectivamente al butamalón desde finales del siglo veinte. El relato antiguo y el actual se entrelazan en esta excelente novela, en la que la lengua mapuche aflora en cada página y que nos recuerda que la Historia es pasado, presente y porvenir a la vez.